ניילון הוא החומר שמוכיח שוב שהתעשייה הכימית מסוגלת להרבה. פרקטי להפליא ועמיד בפני שחיקה, כיום הוא משמש בתפירה של מגוון רחב של מוצרים. בגדים מבד המכיל ניילון אינם מתקמטים, מחזיקים היטב את צורתו וצבעו, אינם סופגים לחות וברוב המקרים בטוחים לסובלים מאלרגיה.
בשנת 1935, הכימאי האמריקאי וואלאס הום קארות'רס, שעבד עבור דופונט, יצר פולימר חדש, שנקרא מאוחר יותר ניילון. החומר הזה לא יצא למכירה מיד, אלא שלוש שנים לאחר שחרורו של אצווה "הבכורה".
מעניין שהכימאי המוכשר לא שם לו למטרה ליצור חומר ייחודי. הוא למד תחומי מדע חדשים לטובת החברה. ההנחה הייתה כי חומרים חדשים שניתן להשיג במהלך הניסויים יביאו כסף נוסף. מי היה מאמין אז שהמחקר של Carezors לא רק יגדיל את המחזור של החברה, אלא גם יעניק לאנושות חומר שבלעדיו אי אפשר לדמיין את החיים המודרניים!
כאשר ניילון נכנס לייצור המוני, המדען המשיך לעבוד על שיפורו.מאז ועד היום נעשה שימוש בחומר הסינטטי הזה לייצור גרביים וגרביים, זיפי מברשת שיניים ואפילו חופות צניחה.
דרך אגב! דגל ארה"ב שהניח ניל ארמסטרונג על פני הירח עשוי גם הוא מניילון.
חומרי הגלם לייצור הם חומצות אצטית ואמידים. הם מפולמרים, וכתוצאה מכך נוצר פולימר. לאחר מכן הוא נמתח ליצירת סיבים דקים אך חזקים, אשר מעוותים לאחר מכן לחוטים. בצורתו הטהורה, בד ניילון אין מתיחה כלל. כדי להשיג זאת, אלסטן מתווסף להרכבו.
הוא האמין כי ניילון הוא כמעט לא מזיק. זה נכון, אבל רק חלקית. לדוגמה, בגדים עליונים (ז'קטים, מעילי פוך) העשויים ממנו הם אידיאליים, שכן הם מגנים מפני גשם ורוח טוב יותר מאשר חומרים רבים אחרים. עם זאת, לא מומלץ ללבוש דברים העשויים ממנו בקיץ: ניילון אינו מאפשר לאוויר לעבור דרכו, ולכן הסיכון לחלות במכת חום בשמלה כזו בצהריים חמים הוא גבוה באופן בלתי רגיל, והתחושה של " חומרים סינתטיים" הנדבקים לגוף לא יכולים להיקרא נעימים.
חיצונית, ניילון הוא חומר חלק, נעים למגע וקל משקל. אדם לא מודע עלול לבלבל בינו לבין משי, אך בשונה מבד טבעי זה, מחיר הניילון אינו גבוה, ולכן מוצרים העשויים ממנו נמכרים במה שמכונה שווקים המוניים.
בגדים עשויים ניילון לא יימתחו או יתכווצו גם לאחר שימוש ארוך. בנוסף, בד ניילון קשה מאוד לקרוע (מה שאי אפשר לומר למשל על כותנה), ואפשר לכבס אותו מבלי לחשוב באמת על בחירת מצב. מספיק להגדיר את הטמפרטורה ל-30 מעלות ולא להשתמש במוצרי ניקוי המכילים כלור.
ניילון משמש למטרות תעשייתיות וביתיות.אז, מעורבב עם פיברגלס, הוא אידיאלי לייצור סרטים, תותבים שונים ואפילו מיתרי גיטרה.
יישומים ביתיים של ניילון כוללים את השימוש בו בייצור ציוד מחנאות, בגדי עבודה, ז'קטים, תיקי גב, גרביים וחולצות טריקו, חפצי בית וכיסויי מושבים לרכב.
ישנם מעט סוגים של חומר זה. בין העיקריים שבהם: