לשני החומרים יש הבדלים; יש להם תרכובות במשקל מולקולרי גבוה, למרות שמותיהם הדומים, שייכים למעמדות שונים - אחד הוא פוליאסטר, ופוליאתילן שייך לפוליאולפינים. פוליאסטר הוא סיב סינטטי המשמש לייצור חבלים, כבלים, אריזות מזון, והוא אולי הבד הסינטטי המפורסם והנפוץ ביותר בעולם המודרני. ביגוד בתוספת סיבים סינתטיים עמיד לאורך זמן, עמיד בפני כתמים ומתייבש במהירות לאחר הכביסה.
פוליאתילן רָחָב משמש כחומרי אריזה, משמש לייצור מכולות, צינורות ביוב, מוצרי בידוד חשמלי. המוצר הנפוץ ביותר העשוי מחומר זה הוא הסרט ממנו עשויים שקיות לאריזה ונשיאת מוצרים.
בנוסף לתחומי יישום שונים, הם נבדלים על ידי הרכבם הכימי ושיטת הייצור שלהם. פוליאסטר מתקבל על ידי עיבוי רב-בסיסי של חומצות רב-בסיסיות או האנהידרידים שלהן עם אלכוהולים רב-הידריים, ופולימר נוסף מופק מנפט או גז טבעי על ידי פילמור של מונומרים זהים, הנוסחה הכימית שלו פשוטה מאוד והיא שרשרת ארוכה (-CH2-CH2-)n , כאשר n הוא מספר היחידות בשרשרת. פוליאסטרים או פוליאסטרים קיימים גם בטבע, אלה כוללים שלאק, שרף עצים, ענבר ואחרים.
פוליאסטר עומד בטמפרטורות גבוהות הרבה יותר, טמפרטורת הפעולה המקסימלית (בטמפרטורה זו החומר שומר על כל תכונותיו וחיי השירות אינם מצטמצמים) היא 120 מעלות צלזיוס, וטמפרטורת ההיתוך היא 260 מעלות צלזיוס, לעומת 70 מעלות צלזיוס ו-140 מעלות צלזיוס, בהתאמה, עבור פוליאתילן . עמידות החומרים לכפור זהה בערך ומסתכמת ב-60°-70°C.
פוליאסטר חזק הרבה יותר מחומר אריזה ומתארך פחות כאשר נמתח, וגם עמיד יותר לקרינה אולטרה סגולה. אבל פוליאתילן אינו סופג לחות כלל ושוקל כמעט פי אחד וחצי פחות.
פוליאסטר נמצא בשימוש נרחב גם בייצור אריזות מזון. הודות לעמידות החום הטובה, הכלים יכולים לעמוד במזון ומשקאות חמים; מיכלי פוליאתילן מיועדים רק למאכלים קרים. בחימום ל-90 מעלות הוא משחרר קטונים ואלדהידים, המזיקים לגוף.
פוליאסטר יכול לעמוד בטמפרטורות כאלה ללא תהליך של הרס תרמי-חמצוני. מהסיבות הללו השימוש בפוליאתילן בחיי היומיום מוגבל. הרוב המכריע של המוצרים בבקבוקים מבוקבקים במיכלי פלסטיק פוליאסטר; הם מסומנים בתחתית הבקבוק בסמלים לטיניים חיית מחמד. אם הייעוד על המיכל פ. - אז זה פוליאתילן, וככל הנראה, התכולה אינה מיועדת למאכל אדם.
0
